Fransiskanernes kirke i Tiberias
 - en kort historie fra Israel

Tiberias og Genesaretsjøen

Det hellige land vil sikkert være reisemål for mange. På en slik reise er det selvfølgelig ikke mulig å få med seg alle de historiske steder. Et slik sted som mange ganger blir "glemt" er Tiberias med Fransiskanernes kirke, St Peters kirke, og kloster.


Inne i St.Peters kirke i Tiberias

Tiberias, eller som den heter på hebraisk Tveriah, er den eneste virkelige byen ved Genesaretssjøen nord i Israel. Byen ble grunnlagt i år 22 e.Kr av Herodes Antipas og er oppkalt etter den romerske keiser Tiberius. Byen ligger på vestbredden av Tiberiassjøen, også kalt Genesoretsjøen. Sjøen ligger ca 210 meter under Middelhovets nivå og dens harpeform har også gitt den navnet Kinneret ("harpe" på gammelt hebraisk). Det finnes ingen beretninger i Bibelen om at Jesus besøkte byen, men at området og stedet Tiberias var kjent for Jesus er det ikke noe tvil om:
"Nå kom det imidlertidig båter fra Tiberias og lo til i merheten av det stedet hvor folket hadde holdt måltid på brødene".
(Joh 6.23).

For oss kristne er sjøen Jesu sjø. Hans reiser langs sjøens strender og Hans taler til menneskene fra dette området kan Det Nye Testamentet fortelle oss om. Her gikk Jesus på vannet (Motteus 14:25- 33), her stilte han stormen (Markus 4:3541 ), underet med fiskefangsten skjedde på denne sjø (lukas 5:1- 11) og her åpenbarte han seg for disiplene etter oppstandelsen(Johannes 21:1- 23) Det var også ved Tiberiassjøens strand Han bekreftet Peters primat (Matteus 16:13- 20)

St.Peter kirke i Tiberias

På 1100-tallet ble det oppført korsForerne en kirke i Tiberias. Opprinnelig var den bygd som en båt og den lå like ned til sjøen. Symbolikken var at Kristi kirke, likesom båtens forskip, tar imot stormes slag med det Guddommelige løftet står fast -
"dødsrikets porter skal aldri f8 makt over den" (Motteus 16:18)

I år 1187 erobret muslimene Tiberias og kirken ble til en moske. Fra midten av 1600- tallet begynte Fransiskanerne fra Nasaret å komme til Tiberias for å feire St. Peters dag. For å få lov til dette måtte de betale en avgift til muslimene. Samme århundre fikk Fransiskanerne overta eiendomsretten til kirken, men først i 1847 ble det oppført et kloster der. Den nåværende fasaden er fra 1870. Utenfor kirken står det i dag en bronsestatue av St. Peter, en kopi av originalen som finnes i St. Peterskirken i Roma. 11945 ble det også satt opp et monument tilegnet "den hellige Jomfru Maria av Czestochowa." For de som får anledning på sin pilegrimsferd til Israel, kan det anbefales et besøk i Tiberias og i St. Peters kirke og kloster.


Bronsestatus av St.Peter i Tiberias
 

Tekst og foto av Kjell Ivar Maudal